ഗോൾഡൻ റോഡ്

പുരാതന ലോകത്തിന്റെ ഗതിനിർണ്ണയിച്ചതിൽ ഭാരതീയ ചിന്തകൾക്കും ശാസ്ത്രത്തിനും ഉണ്ടായിരുന്ന സമാനതകളില്ലാത്ത പങ്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിപ്ലവകരമായ ചരിത്രഗ്രന്ഥമാണിത്. ലോകം വിസ്മരിച്ചുപോയ ഇന്ത്യയുടെ സാംസ്കാരിക അധിനിവേശത്തെയും ‘സുവർണ്ണ പാത’യിലൂടെയുള്ള ആശയങ്ങളുടെ വ്യാപനത്തെയും ചരിത്രകാരനായ വില്യം ഡാൽറിമ്പിൾ ‘ദി ഗോൾഡൻ റോഡ്’ എന്ന പുസ്തകത്തിലൂടെ വീണ്ടെടുക്കുന്നു.

വില്യം ഡാൽറിമ്പിൾ ‘ദി ഗോൾഡൻ റോഡ്’ എന്ന പുസ്തകത്തിന്റെ കേന്ദ്രപ്രമേയം ‘ഇന്ത്യൻ ആശയങ്ങളുടെ വ്യാപനം’ (Diffusion of Indian Ideas) എന്നതാണ്. സിൽക്ക് റോഡിനേക്കാൾ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന ഒന്നായിരുന്നു ഭാരതത്തിൽ നിന്ന് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ കോണുകളിലേക്ക് നീണ്ടുകിടന്നിരുന്ന ‘സുവർണ്ണ പാത’ എന്ന് ഡാൽറിമ്പിൾ സമർത്ഥിക്കുന്നു. ഗണിതം, ജ്യോതിശാസ്ത്രം, കല, മതം, തത്വശാസ്ത്രം എന്നിവയിൽ ഇന്ത്യ കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾ എങ്ങനെ ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു എന്ന് ഇതിൽ വിശദീകരിക്കുന്നു. കംബോഡിയയിലെ അങ്കോർ വാട്ട് പോലുള്ള മഹാക്ഷേത്രങ്ങൾ, ചൈനയെയും ജപ്പാനെയും സ്വാധീനിച്ച ബുദ്ധമതം, അറബ് ലോകത്തിലൂടെ യൂറോപ്പിലെത്തിയ ഇന്ത്യൻ സംഖ്യാ സമ്പ്രദായം (പൂജ്യം ഉൾപ്പെടെ) എന്നിവ ഇതിലെ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയങ്ങളാണ്. ഇന്ത്യ ഒരു വലിയ വിനിമയ കേന്ദ്രമായിരുന്നുവെന്നും, പുരാതന യുറേഷ്യയുടെ സാമ്പത്തിക-സാംസ്കാരിക ഹൃദയമിടിപ്പായിരുന്നുവെന്നും ഈ ഗ്രന്ഥം അടിവരയിടുന്നു.

വില്യം ഡാൽറിമ്പിളിന്റെ സിദ്ധിയായ ‘കഥാപരമായ ചരിത്രരചന’ (Narrative History) ‘ദി ഗോൾഡൻ റോഡ്’ എന്ന പുസ്തകത്തിലും പ്രകടമാണ്. വെറുമൊരു ചരിത്രരേഖ എന്നതിലുപരി, വായനക്കാരെ ആ കാലഘട്ടത്തിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്ന ദൃശ്യാത്മകമായ വിവരണശൈലിയാണ് അദ്ദേഹം സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. സങ്കീർണ്ണമായ ചരിത്രസത്യങ്ങളെയും പുരാവസ്തു തെളിവുകളെയും വളരെ ലളിതവും ഒഴുക്കുള്ളതുമായ ഭാഷയിൽ അദ്ദേഹം അവതരിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ അധ്യായവും മികച്ച ഗവേഷണത്തിന്റെ ഫലമാണെങ്കിലും, ഒരു നോവൽ വായിക്കുന്ന ലാഘവത്തോടെ വായനക്കാർക്ക് ഇത് ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയും. ചരിത്രപരമായ വസ്തുതകൾക്കൊപ്പം തന്നെ അന്നത്തെ സാമൂഹിക പശ്ചാത്തലവും മനുഷ്യാനുഭവങ്ങളും കോർത്തിണക്കിയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശൈലി പുസ്തകത്തെ കൂടുതൽ ആകർഷകമാക്കുന്നു.

ഈ പുസ്തകത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അത് ചരിത്രത്തെ നോക്കിക്കാണുന്ന രീതിയാണ്. ലോകചരിത്രത്തിൽ പലപ്പോഴും ചൈനീസ് അല്ലെങ്കിൽ ഗ്രീക്കോ-റോമൻ സ്വാധീനങ്ങളാണ് ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടാറുള്ളത്. എന്നാൽ, ഇന്ത്യയെ ഒരു ‘Civilizational Engine’ (നാഗരികതയുടെ ചാലകശക്തി) ആയി ഈ പുസ്തകം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. പടിഞ്ഞാറൻ രാജ്യങ്ങൾ ഇന്ത്യയെ ഒരു കീഴടക്കപ്പെട്ട നാടായി മാത്രം കണ്ടിരുന്ന കാലഘട്ടത്തിന് മുൻപ്, ഇന്ത്യ ലോകത്തിന് അറിവ് പകർന്നു നൽകിയ ‘ഗുരു’വായിരുന്നു എന്ന സത്യം പുതിയ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഡാൽറിമ്പിൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ വെക്കുന്നു. ‘ദി ഗോൾഡൻ റോഡ്’ എന്ന പേര് തന്നെ ഇന്ത്യൻ സ്വാധീനത്തിന് അദ്ദേഹം നൽകുന്ന ഒരു ആദരവാണ്.

ചരിത്രത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്കും ഭാരതീയ സംസ്കാരത്തിന്റെ ആഴം അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും ഈ പുസ്തകം ഒരു നിധിയാണ്. വിദ്യാർത്ഥികൾ, ചരിത്രകാരന്മാർ, ലോകരാഷ്ട്രീയത്തെയും സംസ്കാരത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നവർ എന്നിവർക്ക് ഇത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇന്ത്യയുടെ പൗരാണിക പ്രതാപത്തെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രീയമായ തെളിവുകളോടെ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരു വായനക്കാരനെയും ഈ ഗ്രന്ഥം തൃപ്തിപ്പെടുത്തും. ഡാൽറിമ്പിളിന്റെ മുൻകാല പുസ്തകങ്ങളായ ‘ദി അനാർക്കി’, ‘വൈറ്റ് മുഗൾസ്’ എന്നിവ ഇഷ്ടപ്പെട്ടവർ തീർച്ചയായും വായിച്ചിരിക്കേണ്ട ഒന്നാണിത്. ഇന്ത്യ എങ്ങനെ ഇന്നത്തെ ലോകത്തെ രൂപപ്പെടുത്തി എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരാൾക്കും ഈ പുസ്തകം മികച്ചൊരു വഴികാട്ടിയാണ്.