കൗശലപുരാണം (Kaushalapuraanam)

‘കൗശല പുരാണം’ മലയാള സാഹിത്യത്തിൽ അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണുന്ന ‘ചൂസ് യുവർ ഓൺ സ്റ്റോറി’ (Gamebook) ശൈലിയിലുള്ള ഒരു ഇന്ററാക്ടിവ് ഫിക്ഷനാണ്. കേവലം ഒരു കഥ വായിച്ചു തീർക്കുന്നതിന് പകരം, വായനക്കാരനെത്തന്നെ കഥയുടെ നിയന്താവാക്കുന്ന വേറിട്ടൊരു വായനാനുഭവം ഈ പുസ്തകം മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നു.

ജാങ്കോയുടെയും പീലാത്തോസ് കവലയുടെയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ വികസിക്കുന്ന സാഹസികവും ആകാംഷ നിറഞ്ഞതുമായ കഥയാണിത്. കഥയിലെ നായകൻ നേരിടുന്ന ഓരോ പ്രതിസന്ധിയിലും എന്ത് തീരുമാനമെടുക്കണം എന്ന് നിശ്ചയിക്കുന്നത് വായനക്കാരനാണ്. സാഹസികത, ബുദ്ധി, വിവേകം എന്നിവ ഒരുപോലെ ആവശ്യമായി വരുന്ന വഴിത്തിരിവുകളിലൂടെയാണ് കഥ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. നിങ്ങളുടെ ഒരു ചെറിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നായകനെ വലിയ വിജയത്തിലേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ അപ്രതീക്ഷിതമായ അപകടങ്ങളിലേക്കോ നയിക്കാം. തീരുമാനങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് കഥ ശുഭപര്യവസാനത്തിലോ ട്രാജഡിയിലോ അവസാനിക്കാം. കഥയിലെ ഓരോ സംഭവവികാസങ്ങളും വായനക്കാരൻ്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ഒരേ കഥതന്നെ വ്യത്യസ്ത മാനങ്ങളിൽ അനുഭവിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു.

സാധാരണ പുസ്തകങ്ങൾ ഒന്നാം പേജിൽ തുടങ്ങി അവസാന പേജിൽ ക്രമമായി അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഇതിൽ വായനയുടെ വഴി ഓരോ പേജിലും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും. മലയാളത്തിൽ അധികം പരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത ‘ഇന്ററാക്ടിവ് ഫിക്ഷൻ’ (Interactive Fiction) രീതിയിലാണ് ഈ കൃതി ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, “നായകൻ കാട്ടിലേക്ക് പോകണമെങ്കിൽ പേജ് 20-ലേക്കും ഗുഹയിലേക്ക് പോകണമെങ്കിൽ പേജ് 35-ലേക്കും പോവുക” എന്ന രീതിയിലാണ് വായന പുരോഗമിക്കുന്നത്. എഴുത്തുകാരൻ നിശ്ചയിക്കുന്ന ഒറ്റ വഴിയിലൂടെ മാത്രം സഞ്ചരിക്കാതെ വായനക്കാരന് സ്വന്തം വഴി തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം ഈ ശൈലി നൽകുന്നു.

വായനക്കാരനെ കേവലമൊരു കാഴ്ചക്കാരനോ ശ്രോതാവോ ആക്കാതെ കഥയിലെ സജീവ പങ്കാളിയാക്കുന്നു എന്നതാണ് ഇതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. കഥയുടെ കടിഞ്ഞാൺ പൂർണ്ണമായും വായനക്കാരൻ്റെ കൈകളിലാണ്. ഒരേ പുസ്തകം തന്നെ പലതവണ വായിക്കാനും, ഓരോ തവണ വായിക്കുമ്പോഴും തികച്ചും പുതിയൊരു കഥയും അവസാനവും കണ്ടെത്താനും സാധിക്കും. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഒരു തവണ വായിച്ചു കഴിഞ്ഞാലും വീണ്ടും വീണ്ടും വായിക്കാൻ താല്പര്യം ഉണ്ടാക്കുന്ന തരത്തിലാണ് ഇതിൻ്റെ ഘടന.

ഗെയിമിങ്ങിലും സാഹസിക കഥകളിലും താല്പര്യമുള്ളവർക്കും, പുസ്തകവായനയിൽ വ്യത്യസ്തതയും ആവേശവും ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും ഇത് മികച്ചൊരു അനുഭവമായിരിക്കും. പൾപ്പ് ഫിക്ഷൻ, മിസ്റ്ററി, ത്രില്ലർ സ്വഭാവമുള്ള കഥകൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്ക് ഈ പുസ്തകം ആസ്വദിക്കാം. കൂടാതെ, സാധാരണ വായനാശൈലിയിൽ നിന്ന് മാറി സാഹിത്യത്തിലെ പുതിയ പരീക്ഷണങ്ങളും ഇന്ററാക്ടിവ് ശൈലികളും തിരയുന്ന വായനാപ്രേമികൾക്കും ഇത് തീർച്ചയായും പ്രിയപ്പെട്ടതാകും.